護理工作作為醫療衛生事業的重要組成部分，與人民群眾的健康利益和生命安全密切相關。護理人員承擔著救死扶傷、保護生命、防治疾病、減輕痛苦的專業職責，是全國衛生專業技術人員的重要組成部分。加強護理隊伍建設，促進護理事業發展是關系到人民群眾健康和生命安全的一項重要工作。

建國以來尤其改革開放以來，我國護理事業得到快速發展。一是護理隊伍數量逐年增長。至2012年底，全國注冊護士總數達到249.7萬人，每千人口護士數達到1.83。醫院臨床護士配置大大增加，三級醫院醫護比達到1:1.48，二級醫院達到1:1.27，醫護比例倒置問題得到扭轉。護士隊伍占全國衛生技術人員總數的37.4%，是醫療衛生戰線上的重要力量。二是護理隊伍整體素質顯著提升。護士隊伍學歷結構不斷優化，至2012年底，我國具有大專以上學歷的護士占總數的56%，其中，本科及以上學歷的占10.6%。同時，隨著一些?？谱o士規范化培訓、?？谱o理骨干培養等工作的開展，護士隊伍專業技術水平不斷提升。三是護理服務領域逐步拓展。護理工作服務于人的生老病死全過程，隨著醫療服務體系的不斷完善，社區衛生服務的快速發展，廣大護理工作者逐步拓展護理服務領域，走進社區和家庭，走進護理院、康復醫院、老年病醫院等延續性醫療機構，為患者提供慢病管理、長期護理、康復促進、臨終關懷等服務。